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Relativamente às razões que impedem estas pessoas de regularizarem a situação, o responsável explicou que deve-se a "um pormenor na lei que diz que o imigrante tem de ter o visto Shengen (de entrada legal na União Europeia)".

A maioria destas pessoas perdeu o passaporte, outras não entraram de "forma normal" no país e também "não tinham quatro ou cinco mil euros para comprar um visto Shengen, como compraram os outros e que hoje estão legalizados", justificou.

"É este pormenor que tem de ser rapidamente ultrapassado e dar a estes cidadãos autorização de residência para que possam ter uma vida normal e direito a benefícios sociais", frisou.

Questionada pela Lusa sobre esta situação, a presidente do Alto Comissariado para a Imigração e Diálogo Intercultural (ACIDI) afirmou que "a lei de estrangeiros atual é das mais generosas da Europa ou mesmo do mundo".

"É verdade que, depois na prática, há pequenos obstáculos que vão surgindo", afirmou Rosário Farmhouse.

O diretor nacional do Serviço de Estrangeiros e Fronteiras (SEF) adiantou, por seu turno, que a lei tem "uma abrangência suficiente para a regularização de cidadãos", elucidando que, nos últimos anos, milhares de imigrantes regularizaram a sua situação.

"Desde pessoas que estão integradas no mercado de trabalho e têm essa possibilidade de aceder à regularização, bem como pessoas que têm um vínculo efetivo à comunidade portuguesa e até a própria regularização por razões humanitárias", exemplificou Manuel Jarmela Palos.

"A ideia que nós temos, neste momento, em termos de pressão migratória em Portugal é que, de facto, esta situação está nos parâmetros que são razoáveis em termos europeus", sublinhou.

Por outro lado, adiantou, o SEF realiza milhares de operações por ano e a sensação que existe é que "a situação está francamente melhor".

Para Manuel Palos, as situações de irregularidade não impõem um trabalho específico sobre esta matéria e não é uma preocupação central nas questões de imigração.